Les principes de conception sont des lois, des directives, des préjugés et des considérations de conception largement applicables que les concepteurs appliquent avec discernement. Des professionnels de nombreuses disciplines (par exemple, les sciences du comportement, la sociologie, la physique et l'ergonomie) ont fourni les bases des principes de conception grâce à leurs connaissances et à leur expérience accumulées.

Les principes de conception sont des conseils fondamentaux pour vous aider à créer des conceptions faciles à utiliser et agréables. Vous les appliquez lorsque vous sélectionnez, créez et organisez des éléments et des fonctionnalités dans votre travail. Les principes de conception représentent la sagesse accumulée des chercheurs et des praticiens du design et des domaines connexes. Lorsque vous les appliquez, vous pouvez prédire la réaction probable des utilisateurs à votre conception. « KISS » (« Keep It Simple Stupid ») est un exemple de principe selon lequel vous concevez pour les non-experts et minimisez ainsi toute confusion que vos utilisateurs peuvent ressentir.

Dans la conception de l'expérience utilisateur (UX), il est essentiel de minimiser les charges cognitives et le temps de prise de décision des utilisateurs. Les auteurs de l’ouvrage de référence Universal Principles of Design énoncent que les principes de conception devraient aider les concepteurs à trouver des moyens d’améliorer la convivialité, d’influencer la perception, d’accroître l’attrait, d’enseigner aux utilisateurs et de prendre des décisions de conception efficaces dans les projets. Pour appliquer efficacement les principes de conception, vous devez avoir une bonne compréhension des problèmes des utilisateurs et un bon œil sur la façon dont les utilisateurs accepteront vos solutions.

Le design n’est pas un monologue, c’est une conversation.

— Whitney Hess, coach en empathie et consultante en conception UX

Proportion

La proportion est l’un des principes de conception les plus faciles à comprendre. En termes simples, il s’agit de la taille des éléments les uns par rapport aux autres. La proportion indique ce qui est important dans une conception et ce qui ne l'est pas. Les éléments plus grands sont plus importants, les éléments plus petits moins.

Hiérarchie

La hiérarchie est un autre principe de conception qui est directement lié à la façon dont le contenu peut être traité par les personnes utilisant un site Web. Elle fait référence à l'importance des éléments au sein d'une conception. Les éléments les plus importants (ou le contenu) doivent apparaître comme les plus importants.

La hiérarchie est plus facilement illustrée par l'utilisation de titres et d'en-têtes dans une conception. Le titre d'une page doit avoir la plus grande importance et doit donc être immédiatement reconnaissable comme l'élément le plus important d'une page.Les titres et les sous-titres doivent être formatés de manière à montrer leur importance les uns par rapport aux autres ainsi que par rapport au titre et au corps du texte.

Répétition

La répétition est un excellent moyen de renforcer une idée. C'est également un excellent moyen d'unifier un design qui rassemble de nombreux éléments différents. La répétition peut se faire de plusieurs manières : en répétant les mêmes couleurs, polices, formes ou autres éléments d'un design.

Cet article, par exemple, utilise la répétition dans le format des titres. Chaque principe de conception est formaté de la même manière que les autres dans cette section, signalant aux lecteurs qu'ils sont tous d'égale importance et qu'ils sont tous liés. Des titres cohérents unifient ces éléments sur toute la page.

Espace blanc

L'espace blanc, également appelé « espace négatif », correspond aux zones d'une conception qui ne contiennent aucun élément de conception. L'espace est, en fait, vide.

De nombreux concepteurs débutants ressentent le besoin de remplir chaque pixel d'un certain type de « conception » et négligent la valeur de l'espace blanc. Mais l'espace blanc remplit de nombreuses fonctions importantes dans une conception, la première étant de donner aux éléments de la conception de l'espace pour respirer. L'espace négatif peut également aider à mettre en évidence un contenu spécifique ou des parties spécifiques d'une conception.

Autres principes de conception

D'autres principes de conception sont également abordés dans divers articles sur le sujet. Il s'agit notamment de la typographie, de la couleur, des principes de Gestalt, de la grille et de l'alignement, du cadrage et de la forme. Certains correspondent parfaitement à la définition de « principes » tandis que d'autres s'apparentent davantage à des éléments de conception.